Fréa

Fréa gehörte zu den Rohirrim, dem Reitervolk, das sich selbst nach seinem ersten Herrscher die Eorlingas nannte und sein Land schlicht die Mark. Er entstammte der ersten Linie der Könige, dem Haus Eorls, und war ein Urenkel Eorls des Jungen, der den Éothéod aus dem Norden herabgeführt und die weiten Grasländer zwischen Isen und Anduin in Besitz genommen hatte. Damit stand er in einer Herkunft, die nicht in Rohan selbst wurzelte, sondern bei den Nordmenschen der Anduintäler, deren Sprache, Sitte und Pferdezucht die Mark noch lange prägten. Geboren wurde er im Jahr 2570 des Dritten Zeitalters, rund sechs Jahrzehnte nach der Landnahme, als bereits eine dritte Generation im Lande aufwuchs und die Siedlung der Eorlingas keine Neuerung mehr war, sondern gewohnter Bestand.

Sein Vater war Aldor, den man den Alten nannte und dessen ungewöhnlich lange Herrschaft die Ausbreitung der Rohirrim bis in die westlichen Täler trug. Innerhalb dieser Familie nimmt Fréa eine eigentümliche Stellung ein: Er war der älteste Sohn Aldors, in der Reihe der Kinder jedoch erst das vierte, sodass ihm mehrere Schwestern vorangingen. Die Geschlechtertafel des Hauses Eorl verzeichnet ihn schlicht als vierten König der Mark; über seine Mutter, seine Jugend oder sein Wesen schweigen die Quellen, wie sie es bei den meisten Herrschern der ersten Linie tun. Was von ihm bleibt, ist im Wesentlichen seine Stellung im Stammbaum.

Der Name selbst folgt der Art, in der die Sprache der Rohirrim im Roten Buch wiedergegeben ist: Sie erscheint durchweg in altenglischem Gewand, weil sie sich zur Gemeinsprache ähnlich verhielt wie das Altenglische zum heutigen Englisch. In dieser Sprachschicht bezeichnet das Element fréa den Herrn oder Gebieter, ein Wort der Dichtersprache für den, dem Gefolgschaft geschuldet wird; eine ausdrückliche Deutung des Namens gibt der Text allerdings nirgends. Auffällig ist seine Wiederkehr im Hause Eorls, denn Fréas Sohn trug den Namen Fréawine, und noch der Begründer der zweiten Linie hieß Fréaláf. Anders als Aldor der Alte oder später Helm Hammerhand führt Fréa keinen Beinamen; die Überlieferung kennt ihn allein unter diesem einen Namen.

Das Jahr 2570, in das Fréas Geburt fällt, war für das Haus Eorl ein Jahr des Bruchs. Kurz zuvor war in Edoras die Goldene Halle vollendet worden, die König Brego auf dem Hügel über der Ebene hatte errichten lassen; beim Fest zu ihrer Einweihung gelobte dessen ältester Sohn Baldor, den verschlossenen Weg unter dem Dwimorberg zu beschreiten, von dem die Überlieferung der Bergbewohner nur Warnungen kannte. Baldor ging durch die Verbotene Tür und kehrte nicht wieder, und Brego starb im selben Jahr aus Gram über den verlorenen Sohn. So kam die Krone an dessen zweiten Sohn Aldor, und in eben dieses Jahr des doppelten Verlustes und der unerwarteten Nachfolge wurde Aldors ältester Sohn geboren. Fréas Leben beginnt damit an einer Stelle, an der die Königsfolge der Mark bereits einmal seitwärts gesprungen war.

Was danach folgte, war für den Erben vor allem eine sehr lange Zeit des Wartens. Aldor hatte den Thron mit sechsundzwanzig Jahren bestiegen und behielt ihn fünfundsiebzig Jahre lang, bis er 2645 im Alter von hunderteins Jahren starb — die längste Herrschaft, die das Haus Eorl je verzeichnete. Fréa war während dieser gesamten Spanne der designierte Nachfolger, ohne dass die Annalen ihm in diesen Jahrzehnten irgendeine eigene Handlung zuschrieben. Sein eigener Sohn Fréawine kam 2594 zur Welt, als Fréa selbst noch nicht fünfundzwanzig war; damit lebten über Jahrzehnte hinweg drei Generationen des Königshauses nebeneinander, von denen nur die älteste regierte. Die Wartezeit des Thronfolgers übertraf die Regierungszeit fast aller seiner Nachkommen.

Als Aldor 2645 starb, war Fréa fünfundsiebzig Jahre alt und trat ein Erbe an, das keinerlei Ungewissheit mehr enthielt: ein befriedetes Land, eine gefestigte Hauptstadt, ein Volk, das sich in den vorangegangenen Jahrzehnten stark vermehrt und bis in den Westen ausgebreitet hatte. Seine Herrschaft währte vierzehn Jahre, von 2645 bis zu seinem Tod im Jahr 2659, und blieb damit die kürzeste aller neun Könige der ersten Linie. Der Grund liegt nicht in einem gewaltsamen Ende, sondern schlicht im Lebensalter: Fréa starb mit neunundachtzig Jahren, und der größere Teil dieses Lebens lag vor seiner Krönung. Er ist der erste König der Mark, dessen Regierung von vornherein nur ein Nachklang eines langen Lebens sein konnte.

Über den Inhalt dieser vierzehn Jahre schweigt die Überlieferung vollständig. Weder die Königsliste noch die Jahrestafel des Roten Buches verzeichnen für die Zeit zwischen 2645 und 2659 ein Ereignis der Mark: keine Schlacht, keinen Zug nach Süden, keinen Bau, keinen Vertrag. Auch von Gondor her erging, soweit die Aufzeichnungen erkennen lassen, in seinen Jahren kein Ruf nach den Reitern, obwohl das Bündnis, das Eorl geschworen hatte, ungebrochen bestand. Die Übergriffe der Dunländer über den Isen, die spätere Könige beschäftigen sollten, treten in den Annalen erst nach seiner Zeit wieder hervor; die Nachrichten, die aus den Jahrzehnten um seine Herrschaft überhaupt erhalten sind, betreffen andere Völker — den Verlust der Zwergenhäuser im Norden und die Rückkehr Thrórs zum Erebor, beides noch in Fréas Jugend. Für den vierten König der Mark bleibt eine Regierungszeit, die allein durch ihre beiden Eckdaten bezeugt ist.

Mit Fréas Tod im Jahr 2659 ging die Krone an Fréawine über, der selbst bereits fünfundsechzig Jahre zählte — das Muster des spät antretenden Erben wiederholte sich und blieb dem Haus Eorl über mehrere Generationen erhalten, bis die Reihe über Goldwine und Déor zu Helm führte und die erste Linie dort abbrach. Begraben wurde Fréa nach der Sitte seines Volkes in einem Hügel vor dem Tor von Edoras, in jener älteren Reihe von neun Gräbern, die westlich des Weges liegt und die Könige von Eorl bis Helm aufnahm; nach der Ordnung dieser Reihe ist das seine der vierte Hügel. Auf ihnen wuchs das immer weiße Gras, das die Rohirrim Simbelmyne nannten und das in der Mark nur auf den Gräbern der Toten blüht. Von Fréas Person haben die Annalen nichts bewahrt als Herkunft, Zahlen und Ort — er gehört zu jenen Königen, deren Bedeutung darin besteht, dass die Linie durch sie hindurchging.

Das Amt, das Fréa als vierter in der Reihe innehatte, war weniger ein Verwaltungsposten als eine Heerführung mit vertraglicher Bindung nach außen. Die Könige der Mark hielten Calenardhon aus der Hand Gondors: Der Truchsess Cirion hatte Eorl das fast entvölkerte Land überlassen, und beide Seiten hatten einander vor Zeugen Beistand in der Not geschworen. Daraus ergaben sich die stehenden Pflichten des Königs — die nordwestliche Flanke Gondors zu decken und auf Ruf das volle Aufgebot der Reiterei zu stellen. Rechtlich blieben die Rohirrim dabei frei: Sie entrichteten keinen Tribut, lebten nach eigenem Recht und unter eigenen Herren, und der König der Mark war kein Lehnsmann des Truchsessen, sondern dessen geschworener Freund. Diese Stellung erbte Fréa unverändert; belegt ist, dass er sie innehatte, nicht, wie er sie ausfüllte.

Eine übernatürliche Begabung schreibt die Überlieferung keinem Herrscher dieses Hauses zu. Die Rohirrim gehörten zu den mittleren Menschengeschlechtern, ohne Anteil an der langen Lebensspanne Númenors und ohne die Künste, die den Eldar oder den Dúnedain nachgesagt werden; ihre Macht war Waffenmacht zu Pferde und sonst nichts. Das einzige Vorrecht, das die Königsfamilie äußerlich auszeichnete, waren die Mearas, jene Pferde, die von Felaróf abstammten, so lange lebten wie Menschen und außer dem König der Mark und seinen Söhnen niemanden trugen. Von Fréas eigenem Ross nennen die Aufzeichnungen nichts, wie sie überhaupt kein Stück seines Besitzes, keine Waffe und kein Gefolge verzeichnen.

Wie weit die Befugnis eines Königs der Mark im Inneren reichte, lässt sich für seine Jahre nicht bestimmen. Die Gliederung des Heeres unter Marschällen, die Westen und Osten des Landes je gesondert befehligten, ist erst für die Jahrzehnte kurz vor dem Ringkrieg beschrieben; ob anderthalb Jahrhunderte nach der Landnahme bereits eine ähnliche Ordnung bestand, sagt keine Quelle. Ebenso wenig ist bezeugt, ob Fréa je selbst ins Feld ritt oder ob unter ihm überhaupt ein Aufgebot erging. Sein Platz im Legendarium ist deshalb der eines Amtes ohne Handlung — die Grenze seiner Macht liegt nicht dort, wo ein Gegner sie gesetzt hätte, sondern dort, wo die Überlieferung endet.

Von Fréa ist keine einzige Bindung überliefert, die über die Verwandtschaft hinausreichte. Drei Geschwister gingen ihm voran, doch die Geschlechtertafel des Hauses Eorl nennt keines von ihnen beim Namen, und ebenso wenig verzeichnet sie eine Gemahlin an seiner Seite, obwohl ein Sohn von ihm abstammt. Das ist kein Zufall der Überlieferung, sondern ihre Regel: Die Tafel führt die Königsreihe, nicht die Familie, und Frauen treten in ihr erst dort hervor, wo die Erbfolge sich an ihnen entscheidet — so bei Hild, der Schwester Helms, über die die Krone an deren Sohn und damit an eine neue Linie überging. Wer wie Fréa in gerader Folge empfängt und weitergibt, hinterlässt in dieser Aufzeichnung nur zwei Namen neben dem eigenen: den des Vaters und den des Sohnes.

Nach unten hin reicht seine Stellung weiter, als die Kürze seiner Regierung vermuten lässt. Über Fréawine läuft die gesamte übrige erste Linie — Goldwine, Déor, Gram und zuletzt Helm Hammerhand —, und auch der Bruch nach Helms Tod führt nicht aus dieser Abkunft heraus, denn Fréaláf war der Sohn von Helms Schwester und mithin gleichfalls ein Nachfahr Fréas. Über ihn setzt sich die Herkunft durch die zweite Linie bis zu Théoden und weiter zu Éomer fort, mit dem die dritte beginnt. Jeder Herrscher der Mark nach ihm, gleich welcher Linie, stammt somit von Fréa ab; sein Name steht an der einen Stelle des Stammbaums, an der sich später alles wieder zusammenführt.

Einen Gegenspieler kennt die Überlieferung für ihn nicht. Das fällt auf, weil andere Könige seines Hauses gerade an ihren Gegenübern kenntlich werden — Helm etwa an Freca und dessen Sohn Wulf, deren Fehde seine Herrschaft prägte und beendete. Auch am Hof des verbündeten Reiches ist für Fréa niemand bezeugt, mit dem er zu tun gehabt hätte: In seinen Regierungsjahren ging in Minas Tirith die Truchsessenwürde von Belecthor I. auf Orodreth über, ohne dass ein Austausch zwischen beiden Häusern verzeichnet wäre. So gilt für seine Beziehungen, was für sein Leben insgesamt gilt: Er ist als Sohn bezeugt und als Vater, und sonst als niemandes Freund oder Feind.